Huipulla tuulee

Kehonrakennusta on harrastettu tuhansia vuosia. Laji on lähtöisinantiikin Kreikasta ja Egyptistä. Uudenlaisen kehonrakennuksen juuretlöytyvät 1800-luvulta, jolloin syntyi uudenkaltainenpainonnostoharrastus jossa voimamiehet näyttivät voimiaan nostamallaesineitä ja eläimiä. Korttipelit ovat lähes yhtä vanhoja, mutta vasta viimeaikoina niistä on tullut kilpailijoille lähes yhtä rankkoja kuin perinteisistä fyysisistä lajeista.

Väite, että pokeri olisi urheilulaji, kuulostaa hurjalle. Ehkä se ei olekaan juuri siinä sanan varsinaisessa merkityksessä, jossa suuri yleisö kokee nimenomaan urheilun ja urheilijan olevan.Pokerinpelaaja käsitetään usein henkilöksi, joka istuu kotona tietokoneen ääressä tai juokseen turnauksesta turnaukseen tekemättä mitään pelinsä eteen. Viime aikoina käsitteet ovat muuttuneet, sillä pokerimaailman huipulla pysymiseen vaaditaan yhä enemmän ja enemmän.Pelaajat käyttävät tuntikausia oman pelinsä treenaamiseen katsomalla käsihistorioita ja analysoimalla omia sekä vastustajien pelejä. Harjoittelu on jatkuvaa ja vain harjoitus tekee mestarin, ja mestaritkin harjoittelevat.

Pelitaktiikan hiominen on tärkeä osa-alue jokaisen huipulle tahtovan pelaajan treeniä, henkisestä ja fyysisestä valmentautumisesta puhumattakaan.Pitkät turnaussessiot vaativat veronsa ja ihan pelkällä energiajuomalla siitä urakasta ei selviä, ainakaan pidemmällä aikavälillä. Vaaditaan siis hyvää henkistä ja fyysistä kuntoa, jotta pelit huipulla ja sen tuntumassa sujuvat.Hyvä esimerkki itseensä panostavasta pelaajasta on varmasti kaikille pokerista kiinnostuneille tuttu, Texas Hold’em pokerin taitaja, Antonio Esfandiari. Antonio ”The Magician” Esfandiarin tiedetään jo pitkään panostaneen parempaan ja terveellisempään elämäntyyliin, ja se näkyy varsinkin hänen ulkoisesta olemuksestaan, joka heittää suuren yleisön käsitykset ”tavallisesta” pokerinpelaajasta romukoppaan.

Esfandiari viettää paljon vapaa-ajastaan kuntosalilla ja omaa ihka oman personal trainerin, joka piiskaa miehen kuntoilemaan silloinkin kun motivaatio ei ehkä ole korkeimmillaan. Esfandiarin mielestä kuntosali on erinomainen paikka purkaa paineita ja pitää mieli kirkkaana tulevia koitoksia varten.Tähän faktaan yhtyy varmasti lähes koko pokerimaailman kerma, jolle kuntosali on yksi niistä henkirei’istä, joka tarvitaan menestykseen maailman huipulla. Useimmilla pokerinpelaajilla harrastuksissa onkin mainittu kuntoilu tai kuntosalitreenaus.Esfandiari on mennyt harrastuksessaan jopa niin pitkälle, että hän käy pumppaamassa rautaa aina ennen pelejä, aina kun se vain on mahdollista.

Esfandiari nähtiin WSOP:n aikanakin suorittamassa kunto-ohjelmaa kuntosalilla personal trainerin piiskaamana.Kukapa meistä ei haluaisi huipulle valitsemassamme lajissa? Se vaatii kuitenkin erittäin paljon aikaa ja uhrautumista lajille, erittäin hyvää henkistä ja fyysistä kuntoa sekä pitkää pinnaa ja kärsivällisyyttä. Kuulostaako tutulle?Huipulle pääsyä vaikeuttaa myös se, jollei urheilijalla ole paksua lompakkoa tai anteliaita sponsoreita. Vaikka et tähtäisikään huipulle, kannattaa aina pyrkiä huolehtimaan omasta fyysisestä ja henkisestä hyvinvoinnista mahdollisimman hyvin. Lightweight, baby.